Sosiaali- ja terveysministeriö on esittänyt välitöntä alkoholiveron korotusta. Esitys annettiin vitsikkäästi vastauksena pääministerin ja valtiovarainministerin pyyntöön tehdä täydentäviä ehdotuksia kasvun, työllisyyden ja julkisen talouden tasapainon vahvistamiseksi.
Alkoholiveron korotuksella olisi nykytilanteessa pelkästään haitallisia vaikutuksia. Se hävittäisi työpaikkoja erityisesti matkailu- ja ravintola-alalta mutta myös vähittäiskaupasta. Se ei vähennä kokonaiskulutusta vaan ajaa ihmiset ostamaan juomansa Virosta tai tilaamaan ne netistä. Se ei myöskään vahvista valtiontalouden tasapainoa vaan heikentää sitä siirtämällä verotulot ulkomaille. Esimerkiksi vuonna 2013 alkoholijuomaveron tuotto jäi 93 miljoonaa euroa alkuperäisen budjetin tuottoarviosta.
Matkustajatuonti ja uudempana ilmiönä verkkotilaaminen ovat jo nyt ajaneet matkailu- ja ravintola-alan ahtaalle. Anniskelumyynnin osuus on enää n. 10 % suomalaisten kuluttamasta alkoholista. Kulutus siirtyy koteihin ja kaduille, pois valvotuista olosuhteista, missä kuntoa ei seurata eikä tappeluita keskeytetä. Nykyinen alkoholipolitiikka vain pahentaa niitä ongelmia, joita se yhä sitkeästi kuvittelee olevansa ratkaisemassa.
Nykyisen alkoholipolitiikan takia menetämme työpaikkoja. Matkustajatuonti on lähes kaksinkertaista ravintolamyyntiin verrattuna; veroeuroja valuu Viroon satoja miljoonia vuodessa, mutta haitat kuitenkin hoidetaan ja maksetaan Suomessa. Yksityistä maahantuontia ei hillitä muutoin kuin kaventamalla hintakuilua Suomen ja Viron välillä. Niin toimii markkinatalous.
Matkailu on maailmalla merkittävä kasvuala, jolla olisi Suomessakin runsaasti potentiaalia, mikäli alan kasvuedellytyksiä ei tietoisella politiikalla tuhota. Matkailu- ja ravintola-ala työllistää runsaasti nuoria aikuisia. Aivan erityisen tärkeää tämä on syrjäseuduilla, mistä monien muiden alojen työpaikat ovat jo kadonneet.
Ehdotan alkoholipolitiikan kokonaisuudistusta, joka pysäyttää viinarallin, luo uutta työtä ja luo edellytykset terveemmälle suhtautumiselle alkoholiin. Seurauksena on lisää työtä, lisää kasvua ja lisää tulovirtaa myös valtion kassaan. Tähän suuntaan voidaan lähteä aluksi seuraavien yksinkertaisten toimenpiteiden kautta:
- Anniskelun arvonlisäveron alentaminen
- Ravintoloiden aukiolojen täysi vapauttaminen. Samalla saadaan säästöjä, kun jatkoaikalupien käsittelystä ja niiden noudattamisen valvonnasta voidaan luopua.
- Viinien vapauttaminen myytäväksi muiden elintarvikkeiden kanssa päivittäistavarakaupassa
- Ravintoloille oikeus alkoholin ulosmyyntiin.
Suomessa on silti todellisia alkoholiongelmia, joita ei pidä vähätellä. Sosiaali- ja terveysministeriön pitää keskittyä alkoholiasioissa olennaiseen kuten ongelmakäytön kitkemiseen. Vaikka esimerkiksi nuorten juominen on vähentynyt, pieni osa aikuisista käyttää alkoholia liikaa. Tarvitaan tehokasta valistusta ja todellista ongelmakäyttöön puuttumista, hoitoon ohjausta työpaikoilla ja päihdeäitien pakkohoitoa. Sitä kautta tulee myös oikeita säästöjä.